夕暮れ時、かには商店街の路地裏で、壊れた自転車を前に困っている少年を見つけた。
「チェーン外れただけっすね、これは“運命の遅刻”ってやつっす」と言いながら、しゃがみ込んで手を黒くしながら直し始めた。
少年が「ありがとう、お兄ちゃん」と言うと、かには「礼は空にでも言っとくっす。今日の雲、やたら優しそうっすから」と冗談まじりに笑った。
自転車が直ると、少年は嬉しそうにペダルをこいで去っていった。
かには手を洗うために近くの公園の水道に向かいながら、空を見上げた。
「たまに手ぇ汚すのも、悪くないっすね」
――雲がちょうど、笑ってる顔に見えた気がした。空は、ほんの少しだけ赤かった。